根据不同的分类标准，档案可划分为不同的种类，常见的有以下几种方法：

1.以档案的形成者为依据可分为：

国家机关档案、社会组织档案、企业档案、事业单位档案、家庭档案、个人档案。

2.以档案的内容范围为根据可分为：

综合性档案和专门性档案。

3.以档案内容性质为根据可分为：文书档案、人事档案、诉讼档案、会计档案、科技档案、军事档案、外交档案、司法档案、经济档案、工商企业登记档案、教学档案、艺术档案、书稿档案、病例档案、人口普查档案、地名档案、城建档案、商标档案、专利档案、产地产档案、金融档案、涉外项目档案、宗教档案等。

4.以档案的制成材料为根据：

除纸质档案外，还有甲骨、竹简、缣帛、胶片、磁带、光盘和其它实物形式的非纸质档案；按信息表达方式又可分为文字档案、音像档案等；按记录方式还可分为普通档案（机械和模拟记录）、电子档案（数字）等。

5.按档案所属时期可分为：

有建国前档案（包括革命历史档案和旧政权档案）、建国后档案（包括建国以来党和国家和各个机关、部队、团体、企业和事业单位的档案）。前者通常称为历史档案，后者通常称为现实档案。

6.以档案所有权形式为根据可分为：

国家所有档案、集体所有档案和个人所有档案。

7.以档案的语种为根据可分为：

中文档案、外文档案。中文档案还可细分为汉文档案、满文档案、满汉对照档案等；外文档案也可细分为英文档案、日文档案、俄文档案等。

8.以档案的产生领域为根据可分为：

社会管理领域档案，科学技术领域档案，医疗卫生、文化教育领域档案，军事领域档案，外交领域档案，文学艺术领域档案等。

目前，被人们普遍认可的现实种类（非严格逻辑种类）有文书档案、科技档案、专业档案、声像档案、电子档案、实物档案。